我居住的下沙由一条高架分割成两个区域，一块是大学城南、一块是大学城北。城南相对比较热闹，有很多大学。城北以前是荒地，只有在与海宁交界的地方有一个Outlet。
昨天去那边看朋友，才发现此处现在已经盖满了大楼。不过它显然是一个纯住宅区。所有的房子尽管被圈在不同的围墙当中，起了不同的名字，可在本质上它们都一样。这些名字无非代表着它们的承建商不同。这让我想起了《光荣与梦想》当中描述的战后美国，当时美国多了很多退伍军人，他们没有工作技能，却得养家糊口，于是应运而生了一家莱维特父子公司，这公司把宾夕法尼亚城郊全都买了下来，并按照统一的规格建成房子，销售给那些收入微薄的人。
这些房子修建的速度奇快，为了便于管理，它们的物业也采用军事一体化行动。比如，周一是洗衣日，周日不得晾晒，花园都得修剪整齐，树木相隔必须28英尺。虽然如此，可是由于价格便宜（不到1万美元），很多人都迁居在此了。这种模式成功之后，一下子席卷了美国，我们现在所看到的美国远郊生活就是这么来的。
大学城北也是这样的社区，只不过它没有像美国那样把房子都建成带有花园的洋房。为了节省成本和吸引住户的双重需要，他们会事先准备一套话术。在此处还空无一物的时候，销售人员会指着一块空地说：“这里将建成商场，那边是学校，离地铁多远。”这种理想生活几乎是触手可及的。
不过大学城北的规划有一点比花园洋房好。那就是它客观上造成了人口集中。在这里，所有的小区都鳞次栉比，它们离中间的一个大型商业综合体都不远。这座综合体有两栋大楼，一栋叫和达城，一栋叫做圈圈里。中间只隔一条马路，依然没有什么本质差别。有电影院、星巴克、肯德基、物美（一家连锁超市）、足疗店、饭店等等。它完全是从那些成熟的社区复制而来的。尽管毫无特色，可一应俱全。在住户集中居住的情况下，它没有像美国远郊洋房那样不方便，无须驱车很久才能到达镇上。因为人多，这些店铺会逐渐迎来一定数量的稳定客源，令他们的生意可以维持。更何况，在大学城北这个居民社区，还有一项别处没有的实惠，就是他们靠近Outlet，只需要步行约1公里多，就可以买到便宜的名牌衣物。
这种生活几乎是很理想的，不过我没亲见。我去的时候是周一早上，居民都去上班了，这里人不多，车也不多。清晨的雾气在冬雨当中升腾，使它显得在若不在。然而在周围转悠了一圈之后，我立刻感受到了一种叫做生活的主题。想像着华灯初上，倦鸟归巢。人们会就便去超市买个菜，然后吃饭、看电视，或者出门散步。遇到的人也都是悠闲的。白天的冷清似乎还在，可终究是逐渐暖起来了。
像大学城北这样，一种生活便利的规划要聚集很多人。可如此庞大的人口，需要同等数量的工作岗位，以满足源源不断的收入需求。竞争几乎是不可避免的，而且会加剧。这便产生一个悖论。要舒适生活，就要高度竞争。要高度竞争，就丧失了舒适生活。在这种悖论下，这个世界便显得有些无奈。回顾一下美国，尽管与我们规划相同，他们却散居，这种规划唯一的条件就是家用轿车。从这一点来说，科技是改变物质生活的关键。
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